Hoofdpijn

Er zijn veel verschillende soorten hoofdpijn. Migraine en chronische dagelijkse hoofdpijn komen het meeste voor in de neurologische praktijk.

Deze pagina is op de website geplaatst om aandacht te besteden aan 'Chronische dagelijkse hoofdpijn', wat veel voorkomt bij patiënten met functionele klachten.

Wat is Chronische dagelijkse hoofdpijn?

Chronische dagelijkse hoofdpijn is de meest voorkomende vorm van hoofdpijn. De hoofdpijn is er vaker wel dan niet, is aanwezig op de meeste dagen en vaak een groot deel van de dag. Chronische dagelijkse hoofdpijn heeft de volgende eigenschappen:

1. Een constant drukkend of 'gespannen' gevoel, soms ook kloppend

2. De locatie van de hoofdpijn is sterk wisselend tussen patiënten, de pijn kan in het hele hoofd zitten, maar ook in één helft of in een klein gebied.

3. Vaak wisselend in ernst, maar meestal erger in de loop van de dag

4. Normale pijnstillers (paracetamol/diclofenac) nemen vaak maar een beetje weg van de pijn. Het scherpe randje gaat eraf, maar de hoofdpijn blijft.

Vaak is hoofdpijn niet het enige symptoom. Hieronder staan een aantal voorbeelden van veelvoorkomende klachten van patiënten met chronische dagelijkse hoofdpijn.

• Vermoeidheid
• Rug- of nekpijn
• Slechte concentratie
• Slaapproblemen
• Woordvindstoornissen
• Wazig zien
• Frustratie, boosheid
• Misselijkheid
• Vermijden van fel licht
• Somberheid
• Bezorgdheid/Piekeren

Hoe weet de arts zeker dat het niets anders is?

Net zoals neurologen geen scan nodig hebben om migraine te diagnosticeren, kunnen ze ook de diagnose van deze aandoening stellen op basis van uw klachtenpatroon en het lichamelijk onderzoek. Dat geldt vooral als de klachten al een aantal maanden bestaan. Als de arts dus geen hersenscan afspreekt, is dat omdat hij/zij zeker is van de diagnose.

Waarom ontstaat Chronische dagelijkse hoofdpijn?

Chronische dagelijkse hoofdpijn heeft waarschijnlijk verschillende oorzaken. Bij chronische pijn is er een probleem in het zenuwstelsel ontstaan, wat het gevoel van pijn versterkt (sensibilisatie). Sensibilisatie kunt u zich voorstellen als een volmeknop in het hoofd die te ver open staat. Die knop moet lager gezet worden, zodat de pijn minder wordt versterkt.

Een aantal relevante factoren in het ontstaan van Chronische dagelijkse hoofdpijn zijn:

1. Migraine of spanningshoofdpijn. Het merendeel van patiënten met Chronische dagelijkse hoofdpijn heeft een voorgeschiedenis met andere hoofdpijn, vaak migraine.

2. Andere pijnproblemen in het verleden, zoals fibromyalgie, nek- of rugpijn, buikpijn of bekkenpijn.

3. Stress. Er lijkt een verband te bestaan tussen stress en dit soort hoofdpijn. Het is belangrijk te weten dat deze hoofdpijn niet puur psychologisch is. Het is wel zo dat stress en de klachten elkaar versterken of onderhouden.

4. Teveel pijnstillers gebruiken. Nog kort geleden is ontdekt dat het gebruik van pijnstillers, zoals codeïne en paracetamol, hoofdpijn erger kunnen maken. De pijnstillers veroorzaken een onttrekkinghoofdpijn als ze uitgewerkt raken. Op die manier versterken ze de klachten dus alleen maar.

Wat kan ik zelf doen om minder last van de hoofdpijn te hebben?

Na een tijdje hebben patiënten met Chronische dagelijkse hoofdpijn het gevoel dat ze in een neerwaartse spiraal zijn beland.  Als de hoofdpijn al lang bestaat, kost het ook veel tijd om te verbeteren. Het volgende kan helpen:

• Gerustgesteld en zeker zijn over de diagnose. Angst en twijfel over de diagnose verergert soms de hoofdpijn.
• Als u ook migraine hebt, kan dat behandeld worden. Hiervoor kunt u terecht bij een neuroloog.
• Stop helemaal met het nemen van paracetamol of andere pijnstillers. Dat is erg moeilijk, omdat u ze inneemt tegen de pijn. In eerste instantie worden de pijn erger na het stoppen van de pijnstillers, maar uiteindelijk wordt het beter.
• Verbeter uw slaapgewoonten.
• Medicijnbehandeling. Soms worden middelen als amitriptyline ingezet. Amytriptyline is een antidepressivum, maar werkt in lagere dosering ook tegen pijn. Dit middel kan de pijnklachten verbeteren, ook in mensen die niet somber zijn. Amytriptyline is niet verslavend, verbetert de slaap en kan ook meewerken om het zenuwstelsel minder gevoelig te maken.
• Denk na over stress, piereken en somberheid. Als één van deze problemen aan de orde is, kan het nuttig zijn daarvoor behandeling te starten.
• Andere behandelingen. Fysiotherapie van de nek kan hoofdpijnklachten verbeteren. Vooral als de hoofdpijn in combinatie met nekpijn voorkomt.

Alternatieve therapie zoals acupunctuur en chiropraxie zijn niet effectiever dan bovenstaande adviezen en het effect is vaak gebaseerd op placebo. Chiropraxie (kraken van de botten) van de nek kan ernstige negatieve gevolgen hebben, dus wordt vanuit deze website afgeraden.

Meer weten over migraine? Lees hier meer op thuisarts.nl:

• Thuisarts